배교6

結 (2007/4/7)

[신부의 독백] '나는 성직자들이 교회에서 가르치고 있는 신과 나의 주님은 다른 것임을 알았습니다.' ....

"저는 신부님을 팔아 넘겼습니다. 성화판에도 발을 올려놓았습니다" 기치지로의 울음 섞인 목소리가 계속된다.

"이 세상에는 약자가 있습니다. 강자는 그 어떤 고통에도 굽히지 않고 천당에 갈 수 있겠지만 저 같은, 태어나면서부터 약자는 성화판을 밟으라고 관리들이 고문하면..."

그 성화판에 나[= 신부]도 발을 얹었다. 그때 이 다리는 움푹 패인 그분의 얼굴 위에 있었다. 내가 수백 번도 더 머리에 떠올린 얼굴 위에, 산 속에서 방랑할 때, 또 옥사에서 한시도 잊지 않고 있었던 그 얼굴 위에, 인간 중에 가장 착하고 아름다운 그 얼굴 위에, 그리고 한평생 사랑하려고 했던 분의 얼굴 위에. 그 얼굴은 지금 성화판 나무 판대기 속에서 마멸되고, 움푹 패이고, 슬픈 듯한 눈초리는 내게 말했다.

'밟아도 괜찮다. 너의 발은 지금 아플 테지. 오늘날까지 나의 얼굴을 밟은 인간들과 마찬가지로 아플 것이다. 하지만 그 발의 아픔만으로 이제는 충분하다. 나는 너희들의 그 아픔과 고통을 나누어 갖겠다. 그 때문에 나는 존재하니까.'

'주여, 당신이 언제나 침묵하고 계시는 것을 원망하고 있었습니다.'

'나는 침묵하고 있었던 게 아니다, 함께 괴로워하고 있었는데...'

'그러나 당신은 유다에게 가라!고 말씀하셨습니다. 가서 네 할 일을 하라고 하셨습니다. 유다는 어떻게 되는 것입니까?'

'나는 그렇게 말하지 않았다. 지금 너에게 성화판을 밟아도 괜찮다고 말한 거와 같이 유다에게도 그렇게 하라고 말한 것이다. 너의 발이 아픈 것처럼 유다의 마음도 아팠으니까.'

그때 그는 성화판에 피와 먼지로 더럽혀진 발을 올려놓았다. 다섯 발가락은 사랑하는 분의 얼굴 바로 위를 덮었다. 그 치열한 기쁨과 감정을 기치지로에게 설명할 도리가 없다.

"강한 자도 약한 자도 없다. 강한 자보다 약한 자가 괴로워하지 않았다고 그 누가 단언할 수 있을까."

신부는 문쪽을 향해 재빨리 말했다. "이 나라에는 이미 너의 고백을 들을 신부가 없으니 내가 외우겠다. 모든 고백성사 끝에 외우는 기도를... 안심하고 돌아가라."

기치지로는 소리를 죽여 울다가, 이윽고 몸을 돌려 그곳을 떠나갔다. 자기는 불손하게도 이제 성직자만이 할 수 있는 성사를 그 사나이에게 주었다. 성직자들은 이 모독적인 행위를 몹시 책할 테지만, 나는 그들을 배반했을지 모르나 결코 그분을 배반하지 않았다. 지금까지와는 아주 다른 형태로 그분을 사랑하고 있다. 내가 그 사랑을 알기 위해서 지금까지의 모든 것이 필요했던 것이다. 나는 이 나라에서 지금도 최후의 그리스도교 신부이다. 그리고 그분은 침묵하고 있었던 게 아니다. 설혹 그분은 침묵하고 있었다 해도 나의 오늘날까지의 인생이 그분에 대해 얘기하고 있다.

- 침묵, pp. 205, 225-227

신부는 카톨릭교를 배반했지만 결코 예수님을 배반하지 않았다고 단언하고 있습니다. 카톨릭과는 아주 다른 형태로 예수님을 사랑하고 있다고 말합니다. 종교의 테두리 안에 갇혀있는 신자로서가 아니라, 오로지 온전한 - 약점까지 고스란히 지니고 있는 - 인간으로서 신을 사랑하고 있다는 말이겠습니다. 저도 그렇게 신을 사랑하는 것을 배우고 있다고 믿습니다. 그런 사랑법을 배우기 위해 내 삶의 모든 것이 필요함을 깨달아가고 있습니다. 침묵하시는 것만 같은 신께서는 나의 삶을 통해 말씀하고 계심을 믿습니다. 그래서 신을 기리는 삶의 행로는 그 한 발자국, 한 발자국이 주님의 얼굴이 그려진 성화판을 밟는 아픔일 수 있음을 이해합니다. 또한 그것이 "치열한 기쁨"이기도 함도 이해합니다.

이렇듯 모순된 인간의 삶에 대한 의문을 넘어서서, 그러한 삶에 대한 책임을 신에게 돌리지 않고 신의 절대적 선함을 믿는 이를 신자라 부를 수 있을 것입니다.

'침묵'으로