선행의 의미 (2005/10/5)
 

© Suk Hoon Han                                                                              
 

그날 밤, 두 원주민 치료사는 내가 평소 묻고 싶었던 존재의 영원한 부분과 육체의 관계에 대해 긴 시간 이야기를 나눌 기회를 주었다. 또한 지금까지 한 번도 화제에 올리지 않은 새로운 주제, 다시 말해 인간의 느낌과 감정이 그 사람의 건강과 행복에 어떤 영향을 미치는가에 대해서도 이야기를 나눴다.

진정으로 우리 존재에 새겨지는 것은 사물에 대한 우리의 감정이라고 그들은 믿고 있었다. 사물에 대해 우리가 느끼는 감정은 우리 몸의 모든 세포, 인격의 중심, 마음속, 그리고 우리의 영원한 자아 속에 기록된다고 그들은 말했다. 어떤 종교는 굶주린 사람에게 먹을 것을 주고 목마른 사람에게 물을 주어야 하는 필요성에 대해 말하지만, 참사람 부족은 중요한 것은 음식과 물 그 자체가 아니라고 여겼다. 또 그것이 누구에게 가는가도 중요하지 않다고 말했다. 우리에게 새겨지는 것은 우리가 열린 마음을 갖고 아낌없이 베풀 때 경험하는 감정이라는 것이었다.

죽어가는 나무와 동물에게 물과 먹이를 주어 힘을 북돋아 줄 때, 우리는 생명과 창조주에 대한 깨달음을 얻는다. 그것은 굶주린 사람에게 양식을 주는 것 못지 않게 우리에게 큰 깨달음을 주는 일이다. 우리는 삶의 순간 순간에 어떤 감정으로 살았는가를 기록한 성적표를 갖고 이승을 떠난다. 훌륭한 사람과 하찮은 사람을 구별해 주는 것은 우리의 영원한 부분을 채우고 있는, 눈으로는 볼 수 없는 무형의 감정이다. 사람의 행동은 단지 감정과 의도를 실제로 표현하고 경험하는 수단일 뿐이다.

- 그곳에선 나 혼자만 이상한 사람이었다, pp. 131-132


나의 착한 행동은 나의 참된 부분을 드러내주는 방식이자 수단이며, 그러한 선행 그 자체가 중요한 것이 아니라 그 선행을 통하여 나의 참된 부분을 체험하는 것이 중요하다는 말입니다. 선행을 했다하여 칭찬받기 보다는, 그 선행이 보여준 참된 자신을 아는 것에다 수행의 초점을 맞춰야 한다는 말입니다. 논리적으로 보자면 악행마저도 그 자체로 비난받아야 하는 것은 아니며, 악행을 통하여 나의 악한 부분을 체험해보는 것이 중요하다고도 말할 수 있겠지요. 자신의 어둡고 악한 부분을 체험해보는 것이 중요하지 않다고는 말 못하겠지만, 이 부분에 대해서는 매우 신중을 기할 필요가 있습니다. 자칫 나의 진짜 주인인 선행의 주체를 망각해버릴 수가 있으니까요. 선행은 기회입니다, 진보 또는 진화할 수 있는. 그 기회는 매일 주어지지만, 우리는 일상에서 그 대부분을 놓쳐버리고 말지요. 선행의 기회가 주어질 때 기민하게 그 기회를 활용함으로써 '천국에 부'를 쌓아둘 수가 있는 것이겠지요 - 비록 그 선행으로 말미암아 현세에서는 손실을 입을지 몰라도.