젊은 학생들의 지혜 (2004/2/29)
 

© Source unknown (한석훈의 제자님이 보내준 사진)                                                                             
 

다음의 글은 민족사관고등학교 설립자인 최명재 파스퇴르유업 회장의 회고담입니다. 민족사관고등학교를 졸업한 학생들이 몇 년 뒤에 인사를 하러 찾아와서 다음과 같이 말했답니다.

"학교 다닐 때는 그저 교장 선생님이 무섭다는 생각뿐이었어요. 길에서 인사를 잘 못하면 혼이 나니까 먼발치에서도 교장 선생님을 보면 정신을 차리고 몸가짐을 바로 했지만 속으로는 이런 형식적인 것이 왜 필요한가 하는 생각이 들어 승복하기 어려웠어요. 자유로운 정신을 기른다면서 고리타분한 형식에 얽매이고 있다는 생각도 들었고요. 그러나 학교를 졸업하고 금방 알았어요. 교장 선생님이 우리를 더 큰 부자유로부터 지켜주기 위해 얼마나 애쓰시는가를 말이에요."

나는 그들에게 물었다. "이 학교에서 배운 것 중 가장 소중한 게 무엇이더냐."

미국에서 온 학생이 대답했다. "제가 아는 것이 없다는 사실을 알았습니다. 배운 것이 없다는 사실도 배웠습니다. 이 학교에서 저의 그릇을 철저하게 비운 다음 출발하지 않았더라면 대학에서 저는 남들이 이미 쌓아놓은 탑을 기어 올라가려고 애쓰다가 말았을 것입니다. 하지만 저는 다른 사람들이 이룩한 학문적 성과의 끝자락에서 한 걸음 더 나아가야 한다는 것을 알았고, 그 길로 가려고 합니다. 그래야 한다는 걸 이 학교에서 배웠습니다. 듣고 외우고 풀고 했던 것은 모두 던져버렸습니다."

"장하다." 나는 감탄했다. "마음을 비우고 늘 자유로워야 한다."

- 중앙일보, 2004.2.9

'길벗과 모은 글'로