보성 차밭: 자의식
   

텔레비젼 광고에 많이 나와 유명해진 풍경입니다. 자연이 빚어낸 신록의 숲과 사람의 손을 거쳐 가공된 차밭이 잘 어우러져 있어 보기에 좋았습니다. 연인들 데이트 코스로 적격입니다. 언덕에 오르면 숲에서 불어오는 시원한 바람이 땀을 식혀줍니다.

'나'의 표상의 자아는 막강하지 않습니다. 단지 집요할 뿐입니다. 힘을 내서, 그것을 뛰어넘을 수행을 계속할 것입니다.

차밭을 떠나올 때 버스 정류장에 앉아 있는 서너명의 젊은 여성들이 눈에 띄었습니다. 혼자 텅빈 차를 몰고 있는 저는 그들을 그냥 지나쳐왔습니다. 산골에서 버스 기다린다는 것은 시간을 기약할 수 없는 일인데, 그들을 가까운 목적지까지 태워줄 수도 있는 것을... 그렇게 하지 못한 것은 나의 자의식 - 아니, 자격지심 - 때문이었습니다. 젊은 여자들에게 수작이나 거는 놈팽이로 보이고 싶지 않다는 유치한 자의식. 집요한 그 놈. 그 놈 떨쳐버리기 전엔 이성 앞에서 자유롭지 못하겠지요.

니코스 카잔차키스의 그리스인 조르바에는 손주 녀석이 할머니에게, 나이를 그렇게 잡숫고도 젊은 남정네들 지나갈 때 되면 얼굴 단장하고 몸매무시 만지고 미소를 흘린다고 조롱하는 이야기가 나옵니다. 그런 철없는 조롱을 받은 할머니는 불같이 격노하여 손주를 저주합니다. 소년은 건드려서는 안될 여인의 한 면을 건드렸던 것이지요. 지독히도 집요한 그 면을. 저는 저 자신의 바로 그 면을 뛰어넘고자 하는 것이지요. 무모한 기도는 아닐까 생각도 합니다. 그래도 포기하지 않는 것은, 신의 도움 속에서는 불가능이 없음을 철석같이 믿기 때문이구요.